白蚁的为害和它的食性既是密切联系，又是严格区别的两种概念。白蚁为害很广，可为害木材、塑料、橡胶甚至金属等各种工程材料，真正能被白蚁消化利用的却主要是植物纤维，而非其它材料。无疑，白蚁以纤维素为食。
在一个蚁巢中少则有几万，多则有十几万、几百万头白蚁。施药灭治后，不需要时常去检查，要经过一定时间白蚁才可以通过相互传染死亡。如果在施药后还可以看到白蚁出现，只要还是在原来区域是很正常的，经过一定时间白蚁会相互传染被杀灭的。因此，固定时间去复查是有其科学道理的。
白蚁巢内除了上述食客外，还有不少真菌，这些真菌有的是白蚁特别培养的，有些则不然。白蚁培养真菌在其自身构筑的蚁巢或菌圃中进行，这些真菌为白蚁提供丰富的食物，为此，菌圃是培菌白蚁的“粮仓”。菌圃表面密布小球菌，初为乳白色，后为微黄色。
找到白蚁巢施药就肯定能根治白蚁。但由于白蚁活动的范围很广，发现蚁害的住户，蚁巢不一定就在该房屋内。不过，我们可以更新一个概念：凡是有白蚁活动的地方就是蚁巢的一部分。例如，被白蚁危害的门框或木地板，就是白蚁生活固定的场所，危害时间长了也会被白蚁蛀成巢页状，就变成所谓的副巢，工蚁不在蚁巢居住。由此可见，在被白蚁危害的木料中施药灭蚁也能根治白蚁。该处不仅是蚁巢的一部分，而且是白蚁食物的供应点。
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